Qu'est-ce que phobos (lune) ?

Phobos, la lune de Mars

Phobos est la plus grande et la plus proche des deux lunes de Mars (l'autre étant Déimos). Voici des informations importantes à son sujet :

• Caractéristiques Orbitales: Phobos orbite très près de Mars, à une altitude moyenne de seulement 6 000 km au-dessus de la surface. Sa période orbitale est extrêmement courte, environ 7 heures et 39 minutes, plus rapide que la rotation de Mars. Cela signifie que vue de la surface de Mars, Phobos se lève à l'ouest et se couche à l'est, deux fois par jour martien.

• Caractéristiques Physiques: Phobos a une forme irrégulière, ressemblant à une pomme de terre, avec des dimensions d'environ 27 × 22 × 18 km. Sa surface est très cratérisée, témoignant d'un bombardement intense au fil du temps.

• Cratère Stickney: Le cratère le plus proéminent sur Phobos est Stickney, un immense cratère d'impact d'environ 9 km de diamètre. L'impact qui a créé Stickney a failli détruire la lune.

• Composition et Origine: La composition de Phobos est encore incertaine, mais on pense qu'elle pourrait être constituée de roche riche en carbone et de glace. Son origine est débattue : soit elle s'est formée en même temps que Mars à partir du disque circumstellaire initial, soit elle est un astéroïde capturé. La théorie de la capture est favorisée par sa composition et son orbite.

• Destin de Phobos: En raison de sa proximité avec Mars et des forces de marée exercées par la planète, Phobos se rapproche lentement de Mars. Les scientifiques estiment qu'il finira soit par s'écraser sur la surface de Mars dans des dizaines de millions d'années, soit par se désintégrer et former un anneau autour de la planète.

• Exploration: Plusieurs missions spatiales ont observé Phobos de près, notamment les sondes Viking, Mars Global Surveyor, Mars Express et Mars Reconnaissance Orbiter. Des futures missions sont envisagées pour étudier Phobos plus en détail, y compris la possibilité de prélever des échantillons et de les rapporter sur Terre.

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